पिथौरागढ़ उत्तर भारत में उत्तरांचल का सबसे पूर्वी जिला है, जो पूर्व में नेपाल और उत्तर में तिब्बत से घिरा हुआ है। यह अपनी उत्कृष्ट प्राकृतिक सुंदरता के लिए लोकप्रिय है और व्यापक रूप से "लिटिल कश्मीर" के रूप में जाना जाता है।
एक रमणीय हिल-स्टेशन, पिथौरागढ़ भीड़ से दूर एक यात्रा की तलाश करने वालों के लिए एक स्वप्निल गंतव्य है। बर्फ से ढके पहाड़ों से घिरा, विशेष रूप से पंचाचूली की चोटियाँ, जो हरे-भरे सौर घाटी को देखती हैं, जो जंगलों को काटती हुई नदियों और झरनों से घिरी हुई हैं, पिथौरागढ़ शहर एक प्रकृति प्रेमी का स्वर्ग है।
समुद्र तल से 1,650 मीटर की ऊंचाई पर स्थित, पिथौरागढ़ लगभग 5 किमी लंबी और 2 किमी चौड़ी एक छोटी घाटी है। कुमाऊँनी, हिंदी और अंग्रेजी इस क्षेत्र में बोली जाने वाली तीन मुख्य भाषाएँ हैं। पिथौरागढ़ जिले का नाम उत्तराखंड के कुमाऊं क्षेत्र के पिथौरागढ़ शहर के नाम पर रखा गया है।
इतिहास:
पिथौरागढ़ का पुराना नाम “सोरघाटी” है। सोर शब्द का अर्थ होता है सरोवर। यहाँ पर माना जाता है कि पहले इस घाटी में सात सरोवर थे। सरोवर में पानी सूखने से इस स्थान में पठारी भूमि का जन्म हुआ। जिससे इस जगह का नाम “पिथोरा गढ़” पडा और यह भी माना जाता है कि मुगलों के शासन काल में उनकी भाषा की दिक्कतों के चलते इसका नाम “पिथौरागढ़” पड़ गया।
पिथोरागढ़ का इतिहास काफी पुराना है। इसके इतिहास के बारे में आम तौर पर दो कहानी बताई जाती है।
पिथौरागढ़ (जिसे “मिनी कश्मीर” भी कहा जाता है) नेपाली राजा “पाल” नाम के राजा के अधीन था। जो कि 13 वी शताब्दी में पिथौरागढ़ पहुचे और उसके बाद पिथौरागढ़ में शासन करना शुरू कर दिया। स्थानीय राजा “चंद” ने उनके खिलाफ विद्रोह किया और “पाल” और “चंद” के बीच एक युद्ध आरम्भ हो गया। यह युद्ध तीन पीढियों तक जारी रहा, जिसमे कभी-कभी पाल का शासन होता था और कभी-कभी चंद के राजा इस राज्य पर शासन करते थे।
आखिरकार “चंद” वंश के राजा “पिथोरा चंद” ने “पाल” को हरा दिया और पिथौरागढ़ के राजा बन गए। इस प्रकार, इस जगह का नाम पिथौरागढ़ के राजा के नाम पर रखा गया और पिथौरागढ़ में जीत हासिल करने के बाद उन्होंने अपना किला स्थापित किया, जिसे अब वर्तमान समय में तहसील कहा जाता है।
लेकिन ईस्ट इंडिया कंपनी के भारत में आगमन के तुरंत बाद राजा “पिथोराचंद” का शासन समाप्त हो गया और आखिरकार अंग्रेजो ने आज़ादी तक पिथोरागढ़ में शासन किया।
पिथौरागढ़ के रूप में ज्यादातर लोग ‘पहाड़ी’ मूल के रहने वाले थे, लेकिन आजादी से पहले कई जगहों से कई लोग उदाहरण के लिए-कुछ लोग राजस्थान से आए, कुछ लोग महाराष्ट्र, नेपाल, बर्मा, बैंगलोर आदि से आए।
एक अन्य कहानी के अनुसार पिथौरागढ़ के इतिहास के बारे में यह बात मानी जाती है कि श्राध्लू कैलाश मानसरोवर की यात्रा के दौरान पिथौरागढ़ में विश्राम किया करते थे। पिथोरागढ़ के नाम को लेकर अलग-अलग कहानी प्रस्तुत की गयी है। एटकिंस के अनुसार चंद वंश के सामंत पीरु भाई गोसाई ने पिथौरागढ़ की स्थापना की थी।
चंद वंश के राजा भारती चंद के शासनकाल (वर्ष 1437 से 1450) में उनके बेटे रत्न चंद ने नेपाल के राजा दोती को परास्त कर सोर घाटी पर कब्ज़ा करा था। इसके बाद 1449 में इसे कुर्मांचल में मिला लिया। रत्न चंद के शासन काल में पीरु या पृत्वी गोसाई ने पिथौरागढ़ नाम से इस स्थान पर एक किला स्थापित किया और बाद में किले के नाम पर ही इस जगह का नाम “पिथौरागढ़” पड गया।
पिथौरागढ़ के इतिहास में महान शासक पृथ्वी राज चौहान का नाम भी आता है। इतिहासकारों के अनुसार पृथ्वीराज चौहान ने जब अपने राज्य का विस्तार किया तो उन्होंने इस इलाके को अपने राज्य में मिला लिया और इस क्षेत्र को ‘राय पिथौरा’ नाम दिया। राजपूतों के शासन का यह नियम रहा है कि वो जिस इलाके पर कब्जा करते थे उसका नाम खुद रखते थे। आगे चलकर चंद वंश और कत्यूरी राजाओं के काल में यह नाम पृथीगढ़ हो गया। बाद में मुगलों के शासन काल में उनकी भाषा की दिक्कतों के चलते इसका नाम “पिथौरागढ़” पड़ गया।
पिथौरागढ़ में अलग अलग समय में कई राजवंश राजाओं ने राज किया। पृथ्वीराज चौहान से पहले इस राज्य में खस वंश के राजाओ का शासन चलता था। उसके बाद 1364 में इस राज्य में कचुड़ी वंश (पाल-मल्लासारी वंश) का उदय हुआ। 14वी सदी के अंत में पिथौरागढ़ में कचुड़ी वंश के राजाओ ने राज्य किया और अपने राज्य को पिथौरागढ़ से अस्कोट तक फैला दिया था।
पिथौरागढ़ का संबंध पांडवों से भी है। अपने 14 वर्ष के वनवास के दौरान पांडव इस इलाके में भी आए थे। पिथौरागढ़ में पांडु पुत्र नकुल को समर्पित एक मंदिर भी है , जिसका नाम नकुलेश्वर मंदिर है। उत्तराखंड राज्य के प्रसिद्ध हिलस्टेशन के रूप में पिथौरागढ़ का भी एक मुख्य स्थान है।
पिथौरागढ़ में घूमने के लिए सबसे अच्छी जगहें:
मुनस्यारी उत्तराखंड राज्य के पिथौरागढ़ जिले में स्थित एक रमणीय गांव है, जो हिमालय की बर्फ से ढकी चोटियों में बसा हुआ है, मुनस्यारी प्राकृतिक सुंदरता का शानदार दृश्य प्रस्तुत करता है। यह खूबसूरत हिल स्टेशन समुद्र तल से 2298 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है। मुनस्यारी का शाब्दिक अनुवाद का अर्थ है बर्फ के साथ जगह, और इसे छोटा कश्मीर भी कहा जाता है।
तिब्बत और नेपाल सीमा के करीब यह पहाड़ी शहर साहसिक ट्रैवलर्स के लिए किसी स्वर्ग से कम नहीं। इसके अलावा मुनस्यारी हिमालय वस्पतियों और वन्य जीवन के लिए भी काफी प्रसिद्ध है।
एक तीर्थ स्थान जहाँ एक संकीर्ण मार्ग से पहुँचा जाता है, थल केदार समुद्र तल से 880 मीटर की ऊँचाई पर स्थित है। यह स्थान भगवान शिव को समर्पित अपने प्राचीन मंदिर के लिए प्रसिद्ध है और इसका उल्लेख स्कंद पुराण के प्राचीन पाठ में मिलता है। यह स्थान घाटी के कुछ अद्भुत दृश्य भी प्रस्तुत करता है और हर साल शिवरात्रि के त्योहार के दौरान कई पर्यटकों को आकर्षित करता है।
पाताल भुवनेश्वर उत्तराखंड के सबसे रहस्यमय और आध्यात्मिक स्थानों में से एक है। समुद्र तल से 1350 मीटर ऊपर स्थित यह गुप्त तीर्थ मुख्य रूप से भगवान शिव को समर्पित है।
पाताल भुवनेश्वर एक चूना पत्थर की गुफा है जो उत्तराखंड राज्य के पिथौरागढ़ जिले में गंगोलीघाट से 13 किमी दूर स्थित है।
पाताल भुवनेश्वर गुफा का रास्ता एक लंबी और संकरी सुरंग से होकर जाता है। पाताल भुवनेश्वर में भगवान शिव के अलावा शेषनाग, काल भैरव, गणेश और कई अन्य देवताओं के रूप देखे जा सकते हैं। माना जाता है कि गुफा में 33 कोटि देवी-देवताओं का वास है।
ध्वज मंदिर भगवान शिव और देवी जयंती को समर्पित एक प्रसिद्ध हिंदू मंदिर है। यह पिथौरागढ़ के पास स्थित है और समुद्र तल से 2,100 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है। मंदिर आसानी से पहुँचा जा सकता है क्योंकि यह पिथौरागढ़ से सड़क मार्ग से 10 किमी दूर है।
डीडीहाट वनस्पतियों और जीवों से समृद्ध है, जो आकर्षक पहाड़ियों से घिरी हरी-भरी घाटी के मनोरम दृश्य प्रस्तुत करता है। यह कैलाश मानसरोवर यात्रा मार्ग पर स्थित है। डीडीहाट पंचाचूली चोटियों सहित कई बर्फ से ढकी हिमालय की चोटियों का विहंगम दृश्य भी प्रस्तुत करता है।
डीडीहाट शब्द एक कुमाउनी शब्द "दंड" से प्रेरित है जिसका अर्थ है एक छोटी पहाड़ी। डीडीहाट के नीचे की घाटी को 'हाट घाटी' के नाम से जाना जाता है जो बहुत उपजाऊ है। उत्तराखंड के पिथौरागढ़ जिले में अपनी सीट लेते हुए, डीडीहाट का चमकदार शहर समुद्र तल से 1725 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है।
कफनी ग्लेशियर उत्तराखंड राज्य के बागेश्वर कुमाऊं क्षेत्र के जिले में स्थित है। यह कफनी नदी और पिंडर नदी की सहायक नदी का मुख्य स्रोत है जो बाद में गंगा में मिल जाती है। कफनी ग्लेशियर पिंडार घाटी के बाईं ओर, नंदकोट की प्रसिद्ध चोटी के नीचे और नंदा देवी चोटी के दक्षिण-पूर्व में स्थित है।
कफनी एक छोटा सा ग्लेशियर है लेकिन यह ट्रेकर्स और एडवेंचर लवर्स को बहुत पसंद आता है। इसकी तुलना पिंडार से की जाती है, यहाँ की घाटी चौड़ी है। आप रोडोडेंड्रोन जैसे बहुरंगी उच्च ऊंचाई वाले फूलों के पार आएंगे, जो इस बर्फीले स्वर्ग पर हमारी यात्रा को एक अविस्मरणीय अनुभव बना देंगे।
लंदन फोर्ट उत्तराखंड के पिथौरागढ़ जिले में स्थित गोरखाओं द्वारा निर्मित 18वीं शताब्दी का किला है, जिसे कई अन्य नामों से भी जाना जाता है जैसे पिथौरागढ़ किला, बौलकी किला (कटोरे के आकार का किला), और गोरखा किला। यह छोटा किला काली कुमाऊं की पहाड़ियों में बसे पिथौरागढ़ का राजसी शीर्ष दृश्य प्रस्तुत करता है।
किला जो शहर के गोरखा प्रभुत्व का प्रतीक है, भूमि के इतिहास और उस समय के कलात्मक कौशल में एक दिलचस्प अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। यह गोरखा वास्तुकला को दर्शाने वाले प्रमुख स्थलों में से एक है। इसलिए वास्तुकला और इतिहास के प्रति उत्साही लोग इस जगह की ओर खिंचे चले आते हैं।
इतिहास के शौकीनों और वास्तुकला के प्रति उत्साही लोगों के अलावा, अपने शांत और आनंददायक परिदृश्य के साथ विचित्र शहर प्रकृति प्रेमियों के लिए एक आकर्षक गंतव्य प्रदान करता है।
8. चंडाक:
भव्य चंडाक हिल्स पिथौरागढ़ या 'सोर वैली' में एक प्रसिद्ध पर्वत श्रृंखला है जो इस जगह के भव्य परिदृश्य का शानदार दृश्य प्रस्तुत करती है। पिथौरागढ़ से लगभग 8 किमी दूर स्थित चंडाक एक छोटी घाटी है जो नेपाल की सीमा तक फैली हुई है। चंडाक में मौसम तुलनात्मक रूप से ठंडी रातों के साथ सुखद रहता है।
मोस्टमानु मंदिर पिथौरागढ़ में स्थित एक प्रसिद्ध धार्मिक मंदिर है। यह मंदिर पिथौरागढ़ शहर से लगभग 6 किमी दूर है। यह पवित्र मंदिर भगवान मोस्टा को समर्पित है, जिन्हें इस क्षेत्र का देवता माना जाता है।
स्थानीय लोक कथाओं के अनुसार इस मंदिर का निर्माण एक संत ने करवाया था अर्थात वे संत नेपाल से आकर इस स्थान पर बसे थे और इस मंदिर को नेपाल के पशुपतिनाथ मंदिर की प्रतिकृति माना जाता है।
इस मंदिर में दूर-दूर से भक्त आते हैं और मोस्ता देवता की पूजा करते हैं और समृद्धि और कल्याण के रूप में आशीर्वाद प्राप्त करते हैं। इस मंदिर में अगस्त-सितंबर के महीने में एक स्थानीय मेले का भी आयोजन किया जाता है, जिसमें बड़ी संख्या में श्रद्धालु शामिल होते हैं।
मंदिर का शांतिपूर्ण वातावरण शरीर और आत्मा को आराम देता है। इस मंदिर का विशेष धार्मिक महत्व है। पिथौरागढ़ की यात्रा के दौरान पर्यटक इस पवित्र मंदिर के दर्शन करते हैं। मोस्टमानु मंदिर पिथौरागढ़ में आकर्षण के प्रमुख धार्मिक केंद्रों में से एक है।
बेरीनाग एक ऐसा क्षेत्र है जहाँ 'नाग देवता' (साँप देवता) जैसे धौलीनाग, कलिनाग, फेनिनाग, बशुकीनाग, पिंगलेनाग और हरिनाग को समर्पित कई मंदिर हैं। बेरीनाग (जिसे स्थानीय रूप से 'वेनिनाग' कहा जाता है) में सबसे प्रसिद्ध सर्प मंदिर है, जो भगवान विष्णु के कई रूपों में से एक को समर्पित है।
नाग मंदिर भगवान शिव को समर्पित है और भगवान के अवतार के रूप में प्रतिष्ठित है। किंवदंतियों के अनुसार, इस जगह का नाम महाराष्ट्र के 'पैंट' ने सांपों के सम्मान के निशान के रूप में रखा था, जिन्होंने इस क्षेत्र में कई रंगीन सांपों को देखा था। बेरीनाग सर्दियों में असाधारण हिमालयी दृश्य प्रस्तुत करता है।
पिथौरागढ़ कैसे पहुंचे:
सड़क मार्ग द्वारा:
यदि आपके मन में यह सवाल है कि सड़क मार्ग से पिथौरागढ़ कैसे पहुंचा जाए तो गंतव्य तक पहुंचना काफी सरल है। पिथौरागढ़ सड़कों से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है जो उत्तराखंड के सभी प्रमुख स्थलों को जोड़ता है। उत्तराखंड राज्य के मुख्य स्थलों से पिथौरागढ़ के लिए टैक्सी और बसें आसानी से उपलब्ध हैं। पिथौरागढ़ सड़क मार्ग से दिल्ली (457 किमी), नैनीताल (218 किमी) और बद्रीनाथ (329 किमी) से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है।
रेल द्वारा:
पिथौरागढ़ का निकटतम रेलहेड टनकपुर में स्थित है। टनकपुर रेलवे स्टेशन से पिथौरागढ़ की कुल दूरी लगभग 138 किलोमीटर है। यात्री रेलवे स्टेशन के बाहर से सटीक गंतव्य तक पहुँचने के लिए आसानी से बसों और टैक्सियों के नंबर प्राप्त कर सकते हैं।
वायु द्वारा:
पिथौरागढ़ का निकटतम हवाई अड्डा पंतनगर में स्थित है और पंतनगर हवाई अड्डे के नाम से प्रसिद्ध है। हवाई अड्डा उत्तराखंड राज्य के नैनीताल जिले में पिथौरागढ़ से लगभग 241 किमी दूर स्थित है। पिथौरागढ़ में आप आसानी से किसी भी गंतव्य तक पहुंचने के लिए टैक्सी और बसें प्राप्त कर सकते हैं।
पिथौरागढ़ की यात्रा के लिए सबसे अच्छा समय:
पिथौरागढ़ जाने का सबसे अच्छा समय अक्टूबर से अप्रैल के बीच है। इन महीनों में यहां की यात्रा करना सबसे अच्छा और सुखद होता है।
सर्दी के मौसम में यहां का मौसम ठंडा होता है। सर्दियों के मौसम में आसपास की पहाड़ियों पर बर्फबारी के कारण यहां का तापमान बहुत नीचे चला जाता है। शीत ऋतु के ठंडे मौसम के कारण यहाँ ऊनी वस्त्रों की आवश्यकता पड़ती है।
बारिश के मौसम में भारी बारिश के कारण भूस्खलन की धमकी देने वाली भारी बारिश के कारण यहां की यात्रा करना थोड़ा मुश्किल होता है। यहाँ का तापमान सर्दियों के मौसम में 2°C से 10°C के बीच और गर्मी के मौसम में 15°C से 25°C के बीच रहता है।
