उत्तरकाशी एक खूबसूरत पहाड़ी जिला है जो समुद्र तल से 1,158 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है। 'उत्तरकाशी' शब्द का अर्थ है 'उत्तर की काशी' और यह स्थान लगभग उतना ही पूजनीय है जितना कि 'मैदानों की काशी' वाराणसी।
वाराणसी की भाँति उत्तरकाशी भी गंगा नदी (भागीरथी) के तट पर स्थित है। यमुनोत्री और गंगोत्री के प्रमुख धार्मिक केंद्रों के निकट निकटता का आनंद लेने के अलावा, यह कई खूबसूरत मंदिरों का घर है। सबसे प्रसिद्ध भगवान विश्वनाथ (भगवान शिव का एक अवतार) को समर्पित मंदिर है, जो स्थानीय बस स्टैंड से सिर्फ 100 मीटर की दूरी पर है।
विश्वनाथ मंदिर के ठीक सामने स्थित शक्ति मंदिर भी भक्तों के बीच लोकप्रिय है और यहां 26 फुट ऊंचा त्रिशूल (त्रिशूल) है।
उत्तरकाशी युगों से हिंदुओं की एक पवित्र भूमि रही है और यह माना जाता है कि ऋषियों और संतों ने तपस्या करने और बलिदान करने के लिए आध्यात्मिक स्थान के रूप में इसका उपयोग किया है। यह वैदिक भाषा का केंद्र भी था और भाषा को बेहतर ढंग से सीखने के लिए देश भर से लोग यहां आते थे।
इतिहास:
उत्तरकाशी जिला 24 फरवरी, 1960 को तत्कालीन टिहरी गढ़वाल जिले की रवाईं तहसील के रवैन और उत्तरकाशी के परगना से गठित किया गया था। यह 8016 वर्ग किमी के क्षेत्र में राज्य के चरम उत्तर-पश्चिम कोने में फैला हुआ है।
इसके उत्तर में हिमाचल प्रदेश राज्य और तिब्बत का क्षेत्र और पूर्व में चमोली जिला स्थित है। जिले का नाम इसके मुख्यालय शहर उत्तरकाशी के नाम पर रखा गया है, जो समृद्ध सांस्कृतिक विरासत वाला एक प्राचीन स्थान है और जैसा कि नाम से पता चलता है कि उत्तर (उत्तरा) की काशी लगभग मैदानी (वाराणसी) की काशी के रूप में उच्च स्थान रखती है।
मैदान (वाराणसी) की काशी और उत्तर की काशी दोनों ही गंगा (भागीरथी) नदी के तट पर स्थित हैं। वह क्षेत्र जिसे पवित्र माना जाता है और उत्तरकाशी के रूप में जाना जाता है, स्यालम गाद जिसे वरुणा के नाम से भी जाना जाता है और कालीगढ़ जिसे असी के नाम से भी जाना जाता है, के बीच स्थित है। वरुणा और असी भी उन नदियों के नाम हैं जिनके बीच मैदान की काशी स्थित है। उत्तरकाशी के सबसे पवित्र घाटों में से एक मणिकर्णिका है तो वही वाराणसी में इसी नाम से है। दोनों में विश्वनाथ को समर्पित मंदिर हैं।
उत्तरकाशी जिले के इलाके और जलवायु मानव बस्ती के लिए प्रतिकूल भौतिक वातावरण प्रदान करते हैं। फिर भी खतरों और कठिनाइयों से अविचलित यह भूमि प्राचीन काल से पहाड़ी जनजातियों द्वारा बसाई गई थी, जो मनुष्य की अनुकूली प्रतिभाओं में सर्वश्रेष्ठ थी।
पहाड़ी जनजातियाँ जैसे किरातस, उत्तर कुरु, खासस, तांगना, कुनिंदा और प्रतांगन महाभारत के उपायन पर्व में संदर्भ पाते हैं। उत्तरकाशी जिले की भूमि भारतीयों द्वारा युगों से पवित्र मानी जाती रही है जहाँ संतों ने सांत्वना और आध्यात्मिक आकांक्षाएँ पाईं और तपस्या की और जहाँ देवों ने अपने बलिदान किए और वैदिक भाषा कहीं और से बेहतर जानी और बोली जाती थी। लोग यहां वैदिक भाषा और बोली सीखने आते थे।
महाभारत में दिए गए एक लेख के अनुसार, जड़ भरत एक महान ऋषि ने उत्तरकाशी में तपस्या की थी। स्कंद पूर्ण के केदार खंड में उत्तरकाशी और भागीरथी, जाह्नवी और भील गंगा नदियों का उल्लेख है।
उत्तरकाशी का जिला गढ़वाल वंश द्वारा शासित गढ़वाल साम्राज्य का हिस्सा था, जिसने 'पाल' नाम का उपनाम रखा था, जिसे 15 वीं शताब्दी के दौरान दिल्ली के सुल्तान शायद बहलोल लोदी द्वारा प्रदत्त साह में बदल दिया गया था।
1803 में नेपाल के गोरखाओं ने गढ़वाल पर आक्रमण किया और अमर सिंह थापा को इस क्षेत्र का गवर्नर बनाया गया। 1814 में गोरखा ब्रिटिश सत्ता के संपर्क में आए क्योंकि गढ़वाल में उनकी सीमाएं अंग्रेजों के साथ निर्धारित हो गईं। सीमा की परेशानियों ने अंग्रेजों को गढ़वाल पर आक्रमण करने के लिए प्रेरित किया। अप्रैल, 1815 में गोरखाओं को गढ़वाल क्षेत्र से बाहर कर दिया गया और गढ़वाल को ब्रिटिश जिले के रूप में मिला लिया गया और इसे पूर्वी और पश्चिमी गढ़वाल में विभाजित कर दिया गया। पूर्वी गढ़वाल को ब्रिटिश सरकार ने अपने पास रखा था। पश्चिमी गढ़वाल, दून के अपवाद के साथ अलकनंदा नदी के पश्चिम में गढ़वाल वंश के उत्तराधिकारी सुदर्शन साह को सौंप दिया गया था। इस राज्य को टिहरी गढ़वाल के नाम से जाना जाने लगा और 1947 में भारत को स्वतंत्रता मिलने के बाद 1949 में इसे उत्तर प्रदेश राज्य में मिला दिया गया।
उत्तरकाशी में घूमने के लिए सबसे अच्छी जगहें:
1. गंगोत्री:
गंगोत्री, गंगोत्री मंदिर के आसपास केंद्रित एक छोटा सा शहर है और चार चार धामों में से एक पवित्र स्थान है। यह गंगा नदी का सबसे ऊंचा और सबसे महत्वपूर्ण मंदिर है जिसे भारत में देवी के रूप में पूजा जाता है।
पवित्र नदी का उद्गम स्थल गौमुख है, जो गंगोत्री ग्लेशियर में स्थित है, जहां गंगोत्री से 19 किमी की छोटी यात्रा द्वारा पहुँचा जा सकता है। लेकिन हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, गंगोत्री वह स्थान है जहां गंगा नदी स्वर्ग से उतरी थी जब भगवान शिव ने शक्तिशाली नदी को अपने सुस्वाद ताले से मुक्त किया था।
यमुना नदी का स्रोत, यमुनोत्री भी चार धाम तीर्थ यात्रा के चार स्थलों में से एक है। यमुनोत्री समुद्र तल से 3293 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है और उत्तरकाशी जिले में स्थित है। यह चारों ओर से पहाड़ों से घिरा हुआ है और भारत-चीन सीमा के निकट स्थित है। यह अपने आगंतुकों को शांति और शांति प्रदान करने के लिए जाना जाता है।
बंदरपूंछ पर्वत 6315 मीटर की ऊंचाई पर है और यमुनोत्री के उत्तर में स्थित है। यमुनोत्री ऋषिकेश से 236 किमी, सान्या चट्टी से 21 किमी, देहरादून से 278 किमी और चंबा से 176 किमी की दूरी पर है।
3. हर्षिल:
हर्षिल उत्तराखंड राज्य का एक अदूषित और छिपा हुआ गहना है जो हिमालय की गोद में शांति और शांति चाहने वाले लोगों के लिए पर्याप्त अवसर प्रदान करता है। यह भागीरथी नदी के तट पर समुद्र तल से 2620 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है। हाल के वर्षों में यात्रा के प्रति उत्साही और प्रकृति प्रेमियों के बीच यह विचित्र गांव लोकप्रिय हो गया है।
कई साहसिक ट्रेकिंग मार्ग हैं जो आप हर्षिल के आसपास के क्षेत्र में कर सकते हैं। हर्षिल में छुट्टियां एक तरोताजा करने वाला अनुभव है जहां आप ध्यान और योग कर सकते हैं।
केदारकांठा इतना लोकप्रिय शीतकालीन ट्रेक है कि इसे विंटर ट्रेक्स की रानी का दर्जा देना उपयुक्त होगा। सर्दियों में घुटने तक गहरी बर्फ, ऊपर से मनमोहक दृश्य और सुंदर और आसान रास्ते इसे ट्रेकर्स के बीच लोकप्रिय बनाते हैं। गोविंद नेशनल पार्क के घने देवदार के जंगलों से होकर 'आसान धीरज' का रास्ता जाता है। ऊपर से नज़ारा 12,500 फीट की ऊँचाई पर चढ़ने लायक है।
केदारकांठा के शिखर की चढ़ाई एक छोटे से गाँव से शुरू होती है जिसे सांकरी कहा जाता है। केदारकांठा चोटी से हिमालय पर्वतमाला की कुल 13 चोटियाँ दिखाई देती हैं।
केदारकांठा ट्रेक आपको लौकिक आकाश, हरे-भरे घास के मैदान, बर्फ के रास्ते, आकर्षक गाँव, सुगंधित देवदार के जंगल, आसमान छूती चोटियाँ, शांत नदियाँ और कुछ पौराणिक कहानी फुसफुसाते हुए एक अनोखा दृश्य देगा।
5. विश्वनाथ मंदिर:
श्री काशी विश्वनाथ मंदिर भागीरथी नदी के तट पर स्थित उत्तरकाशी में सबसे पुराने और सबसे पवित्र मंदिरों में से एक है। मंदिर आसपास के पहाड़ों के साथ भागीरथी नदी के शानदार दृश्य प्रस्तुत करता है।
प्राचीन विश्वनाथ मंदिर भगवान शिव को समर्पित है। यह मंदिर उत्तरकाशी के बस स्टैण्ड से 300 मीटर की दूरी पर स्थित है। कहा जाता है कि इस मंदिर की स्थापना परशुराम जी द्वारा की गई थी तथा महारानी कांति ने 1857 ई.में इस मंदिर का मरम्मत करवाया। महारानी कांति सुदर्शन शाह की पत्नी थीं। इस मंदिर में एक शिवलिंग स्थापित है।
इसकी लोकप्रियता के कारण यह कई चार धाम यात्रा कार्यक्रमों का भी हिस्सा है, जो तीर्थयात्रियों को प्रसिद्ध चार धामों के साथ इस मंदिर की यात्रा करने में मदद करता है।
6. दयारा बुग्याल:
दयारा बुग्याल समुद्र सतह से 3048 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है। उत्तरकाशी गंगोत्री मार्ग पर स्थित भटवारी नामक स्थान से इस खूबसूरत घास के मैदान के लिए रास्ता जाता है। दयारा पहुँचने के लिए यात्रियों को बरसू गांव पहुचना पड़ता है। यह दयारा बुग्याल का अंतिम गांव है। यहा तक यात्री आसानी से वाहनों द्वारा पहुँच सकते है। यहां ट्रैकिंग द्वारा लगभग 8 किलोमीटर की दूरी तय करनी पड़ती है।
पगडंडी विशाल घास के मैदानों, अल्पाइन झीलों और टपकने वाली धाराओं का अनावरण करती है जो एक सिल्वन सिम्फनी के साथ इंद्रियों को शांत करती हैं। दयारा बुग्याल के चमत्कारिक घास के मैदान हिमालयी आलिंगन में बंद हैं और एक आदर्श लंबे सप्ताहांत ट्रेक के लिए तैयार हैं। जो लोग अछूते सौंदर्य की इस दुनिया में भटकते हैं, वे जितना चाहते हैं उससे कहीं अधिक लेकर जाते हैं।
केदारताल को 'शिव की झील' के रूप में भी जाना जाता है, जो उत्तराखंड की सबसे ऊंची झीलों में से एक है। यह बेदाग हिमनदी झील उत्तरकाशी जिले में गंगोत्री से 18 किमी दूर समुद्र तल से 4,912 मीटर की ऊँचाई पर स्थित है। केदार ताल झील केदार ग्लेशियर के पिघलने से बनती है, जिससे केदार गंगा नदी का जन्म होता है जो भागीरथी नदी की एक महत्वपूर्ण सहायक नदी है।
झील का पानी क्रिस्टल स्पष्ट होने के लिए जाना जाता है और पृष्ठभूमि में तलयसागर चोटी के साथ झील का दृश्य बिल्कुल मंत्रमुग्ध कर देने वाला है। यह स्थान जोगिन, तलयसागर और भृगुपंथ की ट्रैकिंग के लिए आधार शिविर है।
8. हर की दून:
9. डोडीताल झील:
डोडीताल उत्तरकाशी से 39 किलोमीटर की दूरी पर तथा समुद्रसतह से 3,310 मीटर की ऊंचाई पर उच्च पहाड़ों के बीच घिरा हुआ एक पन्ना झील है। यह ताल अपनी शांत एवं सुन्दर वातावरण के कारण उत्तर भारत के सबसे खूबसूरत उच्च ऊंचाई झीलों में से एक है।
डोडीताल प्रकृति प्रेमियों और ट्रैकिंग के प्रति उत्साही लोगों के लिए यह एक काफी सुंदर स्थान है। डोडीताल तक पहुंचने के लिए 22 किलोमीटर पैदल यात्रा तय करनी पड़ती है।
डोडीताल का नाम दुर्लभ हिमालय ब्राउन ट्राउन प्रजाति की मछलियों के नाम से रखा गया है। बताया जाता है। कि रियासत काल में कुछ विदेशी पर्यटकों ने झील में ब्राउन ट्राउन मछलियां पनपाई थी। यह झील बहुत कम जल निकायों में से एक हैं जहां हिमालयी ब्राउन ट्राउट पाए जाते है।
डोडीताल अद्धभुत रहस्यमय ताल माना जाता हैं पौराणिक कथाओं के अनुसार इस ताल को भगवान गणेश की जन्म भूमि माना जाता हैं इस ताल को गणेश ताल या गणेश की झील के नाम से भी जाना जाता हैं इस ताल की उत्पत्ति प्राकृतिक झरने और एएसआई गंगा नदी के स्रोत से हुयी है।
10. मनेरी बांध:
मनेरी बांध उत्तरकाशी से लगभग 5.3 मिलीमीटर पूर्व में मनेरी में स्थित भागीरथी नदी पर बना एक कंक्रीट ग्रेविटी बांध है। यह बांध पानी को एक बड़ी सुरंग में मोड़ देता है और इस बांध से 90 मेगावाट नदी का तिलोथ पावर प्लांट चलता है।
इस डैम पर एक झील है, जो बेहद खूबसूरत है। इस झील को देखने पर्यटक बोटिंग का लुत्फ उठाते हैं। बोटिंग के दौरान पर्यटक आसपास के खूबसूरत नजारों और राजसी पहाड़ों को देखने का लुत्फ उठाते हैं। यहां का शांत वातावरण और खूबसूरत झील यहां आने वाले पर्यटकों को काफी आकर्षित करती है। यह इस झील मनेरी को उत्कृष्टता प्रदान करता है। उत्तरकाशी की यात्रा के दौरान पर्यटक इस बांध को देखने आते हैं।
फिल्म कभी कभी १९७६ में आई अमिताभ बच्चन शशि कपूर अभिनीत फिल्म के कुछ दृश्य मनेरी में बन रहे इसी डैम पर शूट किये गए थे।
उत्तरकाशी कैसे पहुंचे:
सड़क मार्ग द्वारा:
सुबह से दोपहर तक ऋषिकेश से उत्तरकाशी के लिए लगातार बसें चलती हैं। हालाँकि, आपको जल्दी बस लेनी चाहिए। इस रूट पर बस से पहुंचने में करीब 8 घंटे का समय लगता है।
साझा जीप बेहतर विकल्प हैं और ऋषिकेश में नटराज होटल के पास टैक्सी स्टैंड से ली जा सकती हैं। यात्रा का समय लगभग 6 घंटे है।
रेल द्वारा:
यदि आप रेलवे से यात्रा कर रहे हैं, तो ऋषिकेश उतरना भी एक विकल्प है क्योंकि ऋषिकेश से बस या जीप भी उपलब्ध हैं। हालांकि, देहरादून कम दूरी है।
वायु द्वारा:
उत्तरकाशी नियमित उड़ानों के माध्यम से देश के अन्य प्रमुख शहरों से अच्छी तरह जुड़ा हुआ नहीं है। निकटतम हवाई अड्डा देहरादून में 65 किमी की दूरी पर है। देहरादून से, आपको उत्तरकाशी के लिए सीधी बसें या साझा जीपें मिलती हैं।
उत्तरकाशी की यात्रा के लिए सबसे अच्छा समय:
अनिवार्य रूप से मार्च से नवंबर उत्तरकाशी जाने का सबसे अच्छा समय है। यह वह अवधि है जब इस क्षेत्र में कई त्यौहार होते हैं, जो दूर-दूर से पर्यटकों और तीर्थयात्रियों को आकर्षित करते हैं, खासकर मानसून के दौरान।
उत्तरकाशी में गर्मी का मौसम मार्च के आसपास शुरू होता है और जून के अंत में 15 से 30 डिग्री सेल्सियस के औसत तापमान के साथ समाप्त होता है। शाम अपेक्षाकृत ठंडी होती है और दिन लंबे होते हैं। साफ आसमान और धूप वाले मौसम के कारण यात्रा करने का यह सबसे अच्छा समय है, जो बाहरी गतिविधियों जैसे ट्रेक, कैंपिंग और साथ ही मंदिर के दौरे के लिए आदर्श हैं। इस अवधि के दौरान देवदार के जंगल खिलना शुरू हो जाते हैं और पूरा हिल-स्टेशन जीवंत हो उठता है, जिससे यह आदर्श सप्ताहांत पलायन बन जाता है।
मानसून के मौसम में बारिश के तूफान परिदृश्य को समृद्ध और जीवंत बना देते हैं। प्राकृतिक वनस्पति यहाँ पनपती है और घाटी और पड़ोसी हिमालय पर्वत श्रृंखलाओं के आश्चर्यजनक दृश्य प्रस्तुत करती है। यह कस्बे में एक उत्सव का मौसम भी है और देश भर से तीर्थयात्री और भक्त यहाँ आते हैं। हालांकि, भारी बारिश के कारण स्थानीय दर्शनीय स्थल और बाहरी गतिविधियां बुरी तरह प्रभावित हुई हैं, जिसके परिणामस्वरूप अक्सर भूस्खलन और खराब दृश्यता हो सकती है। इसलिए इस मौसम में यहां यात्रा करने से पहले सावधानी बरतने की सलाह दी जाती है।
तापमान के संभावित उप-शून्य स्तर तक गिरने के कारण शीतकालीन समय में आगंतुकों को कठोर जलवायु के संपर्क में देखा जा सकता है। हालांकि, बर्फबारी उत्तरकाशी को अपना अलग ही आकर्षण देती है। औली और दयारा बुग्याल जैसे स्थान शीतकालीन स्कीइंग हॉटस्पॉट होने के लिए प्रसिद्ध हैं और पर्यटक अन्य आउटडोर खेलों का आनंद लेने के लिए यहां आते हैं।
